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Abortion Laws in Uruguay
Is abortion legal in Uruguay?
In 2012, the Voluntary Termination of Pregnancy (VTP) law was passed, creating legal abortion services in the National Integrated Health System (NIHS). Abortion is legally accessible only if performed during the first twelve weeks of pregnancy (with some exceptions) by a health provider from the NIHS, and following these steps:
- Medical consultation in which the patient is informed about the law and referred to a multidisciplinary team.
- Interview with the disciplinary team (gynecologist, psychologist, social worker).
- Five day period to “reflect” on the decision.
- Confirmation of the decision by a gynecologist.
- Post-abortion care and contraceptive counseling.
If these steps are not followed and the criteria isn’t met, the abortion is considered illegal as established by the Penal Code, facing a three to nine month sentence.
Only Uruguayan citizens or foreigners with at least a year of residence in the country have access to abortion services.
In some parts of Uruguay, high levels of conscientious objection by gynecologists (more than 60% of professionals available) have been a de facto barrier in access to abortion services. Certain cities reach up to 100% of conscientious objectors.
What are the different abortion services available in Uruguay?
- Medical abortion (Abortion by pill: Misoprostol, Mifepristone)
- Surgical abortion
- Manual Vacuum Aspiration (MVA)
- Dilation and Curettage (D&C)
- Post-abortion care
It should be noted that MVA is rarely available as gynecologists are either not capable of performing it due to lack of training and proper equipment, or they refuse to do so. Consequently, 98% of abortions in Uruguay are medical abortions.
Who can perform abortions in Uruguay?
As established by the VTP law, only gynecologists are allowed to perform abortions in Uruguay.
Where can I go for abortion services in Uruguay?
All health providers of the NIHS are obliged to offer abortion services to their patients, with the exception of two health providers: Círculo Católico and Hospital Evangélico. These two providers were granted this exception based on religious grounds. They have an obligation to refer patients who seek abortion services to other providers.
What is the cost of an abortion in Uruguay?
Abortions are free of charge in Uruguay, although in private health providers, studies required (at least one echography and a beta-hCG level test) may have some cost. This varies depending on providers and isn’t regulated.
What are the legal and safe abortion drugs available in Uruguay?
- Mifepristone (Mifeprex) plus misoprostol
- Misoprostol
Can I buy abortion pills at a pharmacy in Uruguay?
Although misoprostol can be acquired at pharmacies in Uruguay, it’s only sold if prescribed by a gastroenterologist. Abortion pills are provided by abortion services only.
Can I buy abortion pills online in Uruguay?
Not legally. Several clandestine sites have been closed since the VTP law.
Who can I contact for additional abortion information and support in Uruguay?
- Mujer y Salud en Uruguay – MYSU: A feminist NGO defending sexual and reproductive rights.
- Mujeres en el Horno – Línea aborto: Safe abortion helpline
Tel: 08008843 - Asociación de Ayuda al Seropositivo (ASEPO) – Línea Sida, Sexualidad y Derechos: Information and sexual health resources
- Iniciativas Sanitarias: Information and sexual health resources
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Ley de aborto en Uruguay
¿El aborto es legal en Uruguay?
En 2012, la ley de la terminación voluntaria del embarazo (TVE) fue aprobada, generando así servicios de aborto legal en el Sistema Nacional Integral de Salud (SNIS). El aborto es legalmente accesible solamente si se realiza durante las primeras 12 semanas de embarazo (con algunas excepciones) por un proveedor de salud que forme parte del SNIS, y bajo los siguientes pasos:
- Una consulta médica, en la que se le informa a la paciente sobre la ley y es referida a un equipo multidisciplinario.
- Una entrevista con el equipo multidisciplinario (ginecólogo(a), psicólogo(a), trabajador(a) social).
- Un periodo de cinco días para “reflexionar” la decisión.
- Confirmación de la decisión por parte de un(a) ginecólogo(a).
- Cuidados post-aborto y asesoría en métodos anticonceptivos.
Si estos pasos no se siguen y no se cumple el criterio, el aborto será considerado ilegal como está establecido en el Código Penal, enfrentando una sentencia de 3 a 9 meses.
Sólo en Uruguay, los ciudadanos o extranjeros con al menos un año de residencia en el país, tienen acceso a servicios de aborto.
En algunas zonas del país, grandes niveles de objeción de consciencia por parte de ginecólogos(as) (más del 60% de los profesionales disponibles) han sido una barrera para el acceso a los servicios de aborto. Algunas ciudades han alcanzado el 100% de objetores de consciencia.
¿Cuáles son los diferentes servicios de aborto disponibles en Uruguay?
- Aborto médico (Aborto por pastilla: Misoprostol, Mifepristone)
- Aborto quirúrgico
- Aspiración Manual Endouterina (MVA)
- Dilatación y Legrado (D&C)
- Cuidados post-aborto
Cabe recalcar que el MVA está disponible raramente, ya que los(as) ginecólogos(as) no son capaces de llevarla a cabo por falta de entrenamiento, por carencias de equipo, o porque rechazan hacerlo. Consecuentemente, el 98% de los abortos en Uruguay son abortos médicos.
¿Quién puede practicar abortos en Uruguay?
Como está establecido en la ley TVE , sólo ginecólogos(as) tienen permitido practicar abortos en Uruguay.
¿A dónde puedo ir si necesito de servicios para abortar en Uruguay?
Todos los proveedores de salud del SNIS están obligados a ofrecer servicios de aborto a sus pacientes, con excepción de dos: el Círculo Católico y el Hospital Evangélico. A estos dos proveedores se les fue concedida esta excepción. Ellos tienen la obligación de referir a los pacientes que buscan realizarse un aborto a otros proveedores.
¿Cuál es el costo de un aborto en Uruguay?
Los abortos son gratuitos en Uruguay, aún así los proveedores de salud privados piden estudios (al menos una ecografía y un test sanguíneo de beta-hCG) que podrían tener algún costo. Esto varía dependiendo en el proveedor y no está regulado.
¿Cuáles son los medicamentos disponibles legales y seguros en Uruguay?
- Mifepristona (Mifeprex) más misoprostol
- Misoprostol
¿Puedo comprar las pastillas para abortar en una farmacia en Uruguay?
Aunque el misoprostol puede comprarse en farmacias, sólo se vende si está prescrita por un(a) gastroenterólogo(a). Las pastillas para abortar solamente pueden conseguirse en centros de salud donde ofrecen el servicio para abortar.
¿Puedo comprar en línea pastillas para abortar en Uruguay?
Legalmente, no. Muchos sitios clandestinos han sido cerrados desde que se creó la ley TVE.
¿A quién puedo contactar para más información y apoyo en Uruguay?
- Mujer y Salud en Uruguay – MYSU: Una ONG feminista que defiende los derechos sexuales y reproductivos.
- Mujeres en el Horno – Línea aborto : Línea de ayuda para un aborto seguro
Tel: 08008843 - Asociación de Ayuda al Seropositivo (ASEPO) – Línea Sida, Sexualidad y Derechos: Información y recursos sobre salud sexual.
- Iniciativas Sanitarias: ¥ Información y recursos sobre salud sexual.
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